Szent II. János Pál pápa az 1983-as Egyházi Törvénykönyvet kihirdető Sacrae disciplinae leges kezdetű apostoli rendelkezésében a következőket írja: „És valóban az Egyházi Törvénykönyv teljességgel szükséges az egyház számára. Mivel az egyház felépítésében társadalmi és látható szervezet is, szabályokra van szüksége, hogy láthatóvá váljék hierarchikus és szerves struktúrája, hogy az Istentől rábízott feladatoknak, különösen a szent hatalomnak és a szentségek kiszolgáltatásának gyakorlása megfelelő rendezést nyerjen, hogy a krisztushívők kölcsönös kapcsolatai szereteten alapuló igazságosság szerint alakuljanak, az egyes hívők jogainak biztosításával és meghatározásával, és végül, hogy a keresztény élet tökéletesebb megélésére irányuló közös kezdeményezések a kánoni törvények segítségével támogatást, erősítést és serkentést kapjanak.”
A pápa ezekkel a szavakkal a jogi jelenség alapjait is leírja az Egyházban. Ennek megfelelően a kánonjog tanítása a Sapientián a Törvénykönyv azon kánonjainak exegézisével zajlik, melyeket a tanrend az adott szakon előír. A tanítás sajátossága a szerzetesjogi megközelítés. A szakirányú továbbképzésekben szükséges civil jogi ismereteket erre szakosodott kollégák tanítják.
