Az intézet abban látja fő feladatát, hogy kutatói támaszt nyújtson a szerzetesi fenntartású iskolák, szerzetesrendi vagy más egyházi pasztorális helyzetfelmérés, tervezés és intézményi önértékelés számára. Igyekszik eleven és hatékony kapcsolatokat fenntartani és bővíteni a releváns hazai és nemzetközi intézményekkel. A Főiskola számára kutatásmódszertani támogatást nyújt oktatóknak és hallgatóknak egyaránt, valamint gyakorlati teret nyit kutatásokban való részvételre és az eredmények értelmezésére.
Szellemiségét tekintve osztja és követi VI. Pál pápa útmutatását, aki a „Hitetlenség kultúrája” c. konferencia résztvevőinek küldött üzenetében így fogalmazott: El kell fogadnunk az olyan vitathatatlan tudományok érveit, mint a pszichológia és a szociológia, és el kell ismernünk azokat a nehézségeket, amelyek a mai pedagógiai-társadalmi kontextusból fakadnak. (1969. március 6.)